Inside the Redzone (D4) – Week 11

Ever heard of the show 24, with Jack Bower? If you haven’t, you don’t know what know you are missing, but why do I bring it up? Well for one, I really like the show, and second, 24 teams started out (like 24 hours in the show) and have now been reduced to sixteen. Therefore we have reached the sweet sixteen stage of the Winter 2010 Division 4 season, also known as –the playoffs. Most of the teams in the sweet sixteen were expected to be there but there were also a few surprises. The non-playoff teams that should have made it such as Cowboys, Balls Deep and Jets, I hope this season was lesson learned. No longer can you just show up and win because you did in the past, even if you’re in Division 4. Nonetheless I want to wish all the non-playoff teams a great off-season and hope to see all of you in Spring 2010 or Winter 2011.

 

Les manchettes

 

Et c’est reparti!

 

Les éliminatoires sont sur le point de commencer et les 16 équipes qui y participent rêvent toutes de repartir avec le trophée ultime. Bien que les Warriors et les Triple Sixers soit les favoris, il est très rare de nos jours de voir les 2 premiers au classement général, tous sports confondus, se rendre jusqu’en grande finale. À l’hiver 2009, Team Ditka, que pas même les plus dégourdis ne voyait dans leur soupe, ont atteint la finale en faisant gagner des fortunes aux parieurs téméraires qui avaient cru en eux. Après tout, n’est-ce pas toujours March Madness? Si Kansas peut perdre comme ils l’ont fait dans la NCAAB alors aucune équipe de la FPF n’est à l’abri d’une élimination rapide. Dans un match de 44 minutes d’où le perdant émerge éliminé, une mauvaise passe, un mauvais début de rencontre ou une erreur de couverture peuvent coûter à une équipe leur saison entière. Qui saura s’imposer dans les moments clés et qui repartira bredouille? L’avenir en décidera… Car je ne suis certain que d’une chose : il y aura des surprises!

 

Et l’Oscar est remis à…

 

Félicitations à tous les joueurs qui se sont mérité un trophée cette semaine. Jetons un regard sur la saison de ces 4 lauréats qui, vous le verez bien, méritent amplement les honneurs qui leur sont décernés.

 

Le quart-arrière Norman Weeks, qui a conduit les Warriors à une saison parfaite de 10-0 (dont une victoire sur les Triple Sixers), à les yeux rivés sur le championnat. Il a passé pour plus de 50 TC et plus de 2000 verges en plus de se construire un coefficient d’efficatité de 125.7. Ses prochains adversaires en tremblent déjà!

 

Le receveur espacé Jeff Chabot des Gators fut certainement le plus affamé des alligators alors qu’il a accumulé près de 700 verges et 18 TC soit 37% des verges par la passe et 47% des TC par la voie des airs de sont équipe. La cible principale de Kevin Marlowe cette saison a démontré, hors de tout doute, qu’il se classe parmi l’élite des receveurs de la D4.

 

De l’autre côté du ballon, Pascal Tshilambo de Served with Ice s’est vu décerné le titre de joueur défensif par excellence ce qui représente tout un accomplissement si l’on tient compte du fait qu’il en est à sa première campagne dans la FPF. Il a réussi 11 plaqués, rabattu 2 passes et réussi 11 interceptions ce qui représente presque 50% des revirements causés par son équipe. Il est véritablement un général à la défense pour son club!

 

Le dernier mais non le moindre à s’être mérité un honneur est David Coolidge des Falcons (meilleur joueur des 2 côtés du ballon). Malgré les déboires de sont équipes cette année, il s’est façonné une fiche solide de 35 attrapés pour 547 verges et 9 TC à l’attaque tout en réussissant 21 plaqués 9 interceptions et 4 passes rabattues en défensive. Quelqu’un a-t-il dit polyvalent?

 

Dehors les vieux, on veut du neuf!

 

Si à l’ouverture de la saison quelqu’un m’avait tenu un discours selon lequel les Cowboys, les Falcons, Balls Deep ainsi que les Jets ne seraient pas qualifiés pour les éliminatoires, j’aurais immédiatement craint pour la sanité de cette personne! Ce sont des équipes de vétérans qui possèdent toutes le talent nécessaire pour participer aux séries d’après-saison…enfin, c’est ce que je croyais. La seule équipe qui peut être excusée de ne s’être qualifiée sont les malheureux Falcons suite à l’avalanche de blessures qu’ils ont subie. Pour le reste, il n’y a pas d’excuses…surtout quand on pense que Balls Deep à du déclarer forfait pour avoir transgressé le règlement sur la limite de joueurs d’une autre division. Parions qu’ils ne referont plus cette erreur! Par contre, ces éliminations font place à de jeunes équipes comme Gieuth, Served with Ice et X-Men qui ne demandent qu’à montrer au reste de la D4 qu’ils peuvent causer bien des dommages en séries. Ces 3 équipes ont par ailleurs une fiche cumulative de 15-15 alors que les Cowboys, les Jets et Balls Deep affichent un rendement combiné de 9-19-2. Bravo les NOUVEAUX, montrez-leur ce que vous avez dans le ventre!

 

SWEET SIXTEEN

 

Conference A

 

1. Triple Sixers (9-1) vs. 8. Venom (4-6)

 

Triple Sixers offense (418 points) vs. Venom defense (301 points)

Triple Sixers defense (199 points) vs. Venom offense (189 points)

 

I don’t see an upset happening here. Triple Sixers are strong, powerful and have too many weapons. Venom has to play a mistake free game and even at that, they can only make it interesting. Winner: Triple Sixers

 

 

2. BOOM! Goes The Dynamite (8-2) vs. 7. X-Men (4-6)

 

BOOM offense (321 points) vs. X-Men defense (263 points)

BOOM defense (143 points) vs. X-Men offense (200 points)

 

BOOM are booming and should win this game quite easily. X-Men have worked hard to make it to the playoffs but they do not match up well pound-for-pound. I can name over four X-Factors on the BOOM squad that can each break open the game on their own compared to maybe one on X-Men. Winner: BOOM! Goes The Dynamite

 

3. Snookers (7-2-1) vs. 6. Trapstars (4-6)

 

Snookers offense (188 points) vs. Trapstars defense (242 points)

Snookers defense (163 points) vs. Trapstars offense (181 points)

 

Trapstars are a streaky team who barely made the playoffs (forfeit win over Balls Deep). Trapstars have a few game breakers in Pedro Pana, Said Azizi and Chirag Patel but can they overcome the Andre John factor? Pedro Pana has had a decent year but his INT count is very high and that doesn’t go in his favor with Andre John lurking in the backfield. Furthermore, the Snookers should get enough offense and thus win this game in a close one. Winner: Snookers

 

4. Gators (7-3) vs. 5. Sharks (5-4-1)

 

Gators offense (272 points) vs. Sharks defense (179 points)

Gators defense (202 points) vs. Sharks offense (227 points)

 

Don’t be fooled by those who think Gators will run right over the Sharks. This is a great match up between youth and experience. Kevin Marlowe has the Gators firing on all cylinders but Matthew Agozzino also has his squad playing some great football. Will youth and speed prevail over experience? Or will veterans of FPF show the young ones how it is done? I am a big fan of experience (probably because I am very old) but I like the Gators young, speedy and stifling defense to be the decisive factor. Winner: Gators

 

Conference B

 

1. Warriors (10-0) vs. 8. Gieuth (4-6)

 

Warriors offense (382 points) vs. Gieuth defense (273 points)

Warriors defense (179 points) vs. Gieuth offense (252 poitns)

 

I give major props to Gieuth for making playoffs in their rookie season but they will not be giant slayers or the Cinderella team. Warriors will score early and often, thus winning this game quite easily. Winner: Warriors

 

2. Served With Ice (7-3) vs. 7. Guerillaz (5-5)

 

SWI offense (263 points) vs. Guerillaz defense (192 points)

SWI defense (207 points) vs. Guerillaz offense (258 points)

 

I like the tenacity and persistence of SWI who are on a five game winning steak. Jordan Panetta has done a good job with that offense but like I said on WEPL, I have learned my lesson betting against a Gino Di Fazio team in playoffs. He has enough veterans on the team to win this game but I do not think SWI will go down easy. Either way, it promises to be a dog fight… minus Michael Vick. Winner: Guerillaz

 

3. Time Bombs (8-2) vs. 6. Marauders (6-4)

 

Time Bombs offense (262 points) vs. Marauders defense (242 points)

Time Bombs defense (211 points) vs. Marauders offense (274 points)

 

Both of these teams have a lot of chemistry however Time Bombs have a little bit less because they are playing together for the first time this season. They have similar statistics but Marauders have been far in the playoffs the last two Winter seasons. Based on the latter, I give the slight edge to Marauders. Winner: Marauders

 

4. Flight Of The Concords (6-4) vs. 5. Briscoe High Hawks (6-4)

 

FOTC offense (283 points) vs. BHH defense (206 points)

FOTC defense (221 points) vs. BHH offense (244 points)

 

Flight of the Concords and Briscoe High Hawks have had a great end to the regular season however what will separate them in the playoffs? FOTC’s Jonathan Lemieux has had a better season than FPF’s own J. P. Mancini. Another thing to keep in mind is that majority of the BHH’s players haven’t played a playoff game in a while whereas FOTC played in Spring 2009. The fact that BHH have Garrett Taylor will allow them to compete in any game. I just like the depth and recent playoff experience of FOTC in this match up. Winner FOTC

 

—

 

By this time next week, we’ll have our Elite Eight. I still foresee a final between the Warriors and the Triple Sixers. So if any team would like to prove me wrong, I urge you to do so! Remember, actions speak louder than words, so go out there and win before you feel you deserve the recognition. Respect is earned on the gridiron. I wish all the playoff teams luck; make sure you play your hearts out and leave everything on the field because there is nothing worse than feeling like you could have done more. That’s it for this week’s column. As usual if you have any comments/suggestions, email me at [email protected]. I leave you with the following quote:

 

“I firmly believe that any man’s finest hour, the greatest fulfillment of all that he holds dear, is the moment when he has worked his heart out in a good cause and lies exhausted on the field of battle-victorious.” – Vince Lombardi